From Near Bankruptcy to a Legacy of Innovation: Igor von Stein’s Entrepreneurial Journey
In this exciting episode of Founder's Story, we reconnect with Igor von Stein—a bestselling author, inventor of an entrepreneurship board game, and founder of 24-7 Golf (sold to Golftek). Igor shares his fascinating journey through the highs and lows of entrepreneurship, the lessons learned from a near-bankruptcy, and how these experiences ignited his passion for creating lasting impact through innovative projects like his board game, the Golftrek app, and his new book, Agile Manifestation.
A Roller Coaster of Resilience and Reinvention
Igor takes us back to the early days when he first moved to the U.S. with a bold plan he called his “world expansion domination plan.” Halfway through his first year, he nearly went bankrupt—an experience that almost broke him. Yet, instead of giving up, he kept fighting. Within six months, he turned his fortunes around and sold his company to Golftek, a public company backed by the Japanese firm GDO.
This strategic sale wasn’t a simple exit; it was a shared-risk deal that allowed him to remain involved and grow alongside the acquiring company. The process taught Igor that exits are rarely a “check and sail” scenario. Instead, they often involve a transitional period during which both parties share in the growth. For Igor, this experience not only validated his business acumen but also helped dissolve the veil of imposter syndrome that had held him back for years.
Building the Foundation of Personal Branding and Innovation
Throughout his entrepreneurial journey, Igor discovered the true value of personal branding. He recalls how, early on, he mistakenly thought that a brand was just a logo or a color palette. Over time, Igor learned that building a personal brand begins with establishing a strong core identity—a combination of who you are and what makes you unique.
This philosophy is evident in his ventures:
24-7 Golf: Founded and later sold to Golftek, this venture showcased his ability to innovate in the sports and entertainment sector.
Entrepreneurship Board Game: Inspired by Robert Kiyosaki’s Cashflow 101, Igor designed a gamified, low-risk experience that encapsulates decades of entrepreneurial lessons. The game aims to help entrepreneurs understand how to navigate failures, build resilience, and ultimately achieve success.
Agile Manifestation: In his new book, Igor applies agile methodologies—a practice embraced by leading tech giants like Spotify, Amazon, and Tesla—to personal goal-setting and manifestation. By focusing on the inputs (habits, daily actions, and mindset) rather than merely obsessing over outcomes, Igor offers a practical roadmap for achieving dreams.
Embracing the Entrepreneurial Process
Igor’s story is a testament to the grit required to persevere in entrepreneurship. He explains that while many startups face high failure rates in their early years, success is not solely determined by outcomes but by consistently focusing on the right inputs. For him, building daily habits, learning from every setback, and maintaining passion were the keys to long-term success.
One of the most powerful lessons Igor shares is the importance of "being dragged through the mud." Every entrepreneur faces setbacks, but it’s the persistence to keep moving forward that sets the successful apart. Igor’s journey—from nearly going bankrupt to creating innovative products and experiences—demonstrates that true success comes from continuously refining your process and remaining committed to your vision.
Looking Forward: Innovation, Education, and Community
Today, Igor is not only focused on growing his legacy through new ventures like his board game and his upcoming book but also on giving back. He’s passionate about sharing his hard-earned lessons with the entrepreneurial community. Whether through speaking engagements, keynotes, or one-on-one mentorship, Igor is dedicated to helping others navigate the challenges of entrepreneurship.
For those looking to learn more or get in touch, Igor is highly active on LinkedIn and on his personal website at igorweinstein.com. His journey serves as an inspiring reminder that even the most daunting challenges can lead to remarkable breakthroughs.
De la Casi Bancarrota a un Legado de Innovación: El Viaje Emprendedor de Igor von Stein
En este emocionante episodio de Founder's Story, volvemos a conectar con Igor von Stein—autor de bestsellers, inventor de un juego de mesa sobre emprendimiento y fundador de 24-7 Golf (vendido a Golftek). Igor comparte su fascinante viaje a través de los altibajos del emprendimiento, las lecciones aprendidas tras una casi bancarrota y cómo estas experiencias encendieron su pasión por crear un impacto duradero a través de proyectos innovadores como su juego de mesa, la aplicación Golftrek y su nuevo libro, Agile Manifestation.
Una Montaña Rusa de Resiliencia y Reinventación
Igor nos remonta a sus primeros días en Estados Unidos, cuando lanzó su audaz plan de “dominación global de expansión”. A mitad de su primer año, estuvo a punto de quebrar, una experiencia que casi lo rompe. Sin embargo, en lugar de rendirse, siguió luchando. En seis meses, logró darle la vuelta a la situación y vendió su empresa a Golftek, una compañía pública respaldada por la firma japonesa GDO.
Esta venta estratégica no fue una simple salida; fue un acuerdo de riesgo compartido que le permitió continuar involucrado y crecer junto con la empresa adquirente. Para Igor, esta experiencia no solo validó su capacidad empresarial, sino que también ayudó a disipar el síndrome del impostor que lo había frenado durante años.
Construyendo la Base del Branding Personal y la Innovación
A lo largo de su viaje emprendedor, Igor descubrió el verdadero valor del branding personal. Recuerda cómo, al principio, pensaba erróneamente que una marca era solo un logo o una paleta de colores. Con el tiempo, aprendió que construir una marca personal comienza con establecer una identidad central fuerte—una combinación de quién eres y lo que te hace único.
Esta filosofía se refleja en sus proyectos:
24-7 Golf: Fundada y vendida posteriormente a Golftek, esta iniciativa demostró su capacidad para innovar en el sector deportivo y de entretenimiento.
Juego de Mesa sobre Emprendimiento: Inspirado por Cashflow 101 de Robert Kiyosaki, Igor diseñó una experiencia gamificada y de bajo riesgo que encapsula décadas de lecciones empresariales. El juego busca ayudar a los emprendedores a comprender cómo navegar a través de los fracasos, construir resiliencia y, en última instancia, alcanzar el éxito.
Agile Manifestation: En su nuevo libro, Igor aplica metodologías ágiles—prácticas adoptadas por gigantes tecnológicos como Spotify, Amazon y Tesla—al establecimiento de metas personales y a la manifestación. Al enfocarse en los insumos (hábitos, acciones diarias y mentalidad) en lugar de obsesionarse únicamente con los resultados, Igor ofrece una hoja de ruta práctica para lograr los sueños.
Abrazando el Proceso Emprendedor
La historia de Igor es un testimonio de la determinación necesaria para perseverar en el mundo del emprendimiento. Explica que, aunque muchas startups enfrentan altos índices de fracaso en sus primeros años, el éxito no se determina únicamente por los resultados, sino por el enfoque constante en los insumos correctos. Para él, construir hábitos diarios, aprender de cada tropiezo y mantener la pasión fueron las claves para el éxito a largo plazo.
Una de las lecciones más poderosas que comparte Igor es la importancia de “ser arrastrado por el barro.” Todo emprendedor enfrenta contratiempos, pero es la persistencia para seguir adelante lo que diferencia a los exitosos. El viaje de Igor—desde casi quebrar hasta crear productos y experiencias innovadoras—demuestra que el verdadero éxito proviene de perfeccionar continuamente el proceso y mantenerse comprometido con la visión.
Mirando Hacia el Futuro: Innovación, Educación y Comunidad
Hoy, Igor no solo se enfoca en hacer crecer su legado a través de nuevos proyectos, como su juego de mesa y su próximo libro, sino también en retribuir a la comunidad emprendedora. Es un apasionado de compartir las lecciones que ha aprendido a lo largo de su camino. Ya sea a través de conferencias, charlas o mentorías personales, Igor se dedica a ayudar a otros a enfrentar los desafíos del emprendimiento.
Para quienes deseen conocer más o ponerse en contacto, Igor está muy activo en LinkedIn y en su sitio web personal en igorweinstein.com. Su historia es un recordatorio inspirador de que incluso los desafíos más intimidantes pueden conducir a avances extraordinarios.